Note générale :
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Un océanographe célèbre avait pour coutume de commencer ainsi une conférences : 'Les océans sont larges, profonds, sombres, froids et salés." Il aurait pu ajouter que, bien qu'ils recouvrent 71 % de la surface de la Terre, une grande partie de leur étendue reste à explorer. La présence de l'eau à la surface de notre planète est en soi quelque chose de remarquable ; c'est la position unique de la Terre dans le système solaire ainsi que les propriétés particulière de l'eau qui ont fait de ce désert chaud et aride la "planète bleue". [Extrait]
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